２０１２年６月３日 訪問 水色枠の写真はクリックすると拡大写真になります。
今年最初のＮＧＳのガーデンはホニントン・ファームだ今日から５日までダイヤモンド・ジュビリーの休日に合わせてオープンされる。
ファームハウスだから大きなガーデンと分かっていたが、予想を遥かに上回る規模のガーデンだ。入り口で料金£５を支払い、ぬかるむ道を裏のパーキングまで進む。
パーキングといっても牧草地のようなものだから広大だ。足場の良いところに止めて入ったところがローズガーデンだろうか。
生垣に囲まれ、フォーマルに仕切られたベッドにバラが満開だ。しかし、斜面にあるので砂利道のところは良いが、石板を敷いた通路はスリッピーで危ない。
斜面を降りていくと住居や納屋など幾つかの建物があり、その間に違ったタイプの花壇が幾つも設けられている(写真下中２枚)。
池があり噴水があがっている。樹木も多く緑豊かだ。ホップの乾燥小屋もこの地らしくて良い。
ハウスの周りはボーダーガーデンだ（写真下左）。全般に色調が穏やかで落ち着くガーデンだ。一回りして出た納屋の前でプラントセールをしている。
様々な色・形のヒューケラが１０種類以上並んでいる（写真下左から２枚目）。全部持って帰りたいが、それは出来ない。
店番のおばちゃんにその思いを話すと「車の中にもっとあるよ」気の毒そうな顔をされた。
なだらかな丘陵にあるのでその段差を上手に活用している。ロック・ガーデン(Rockery)もその一つだ（写真下右から２枚目）。
岩の中に流れと水溜まりを作り渓谷を表現している。
芝生の先に別の池が見えるので雨を含んだ芝の中を歩いて行く（写真上右）。ボグ・ガーデン(Bog Gardens)だ（写真下左３枚）。ここにも岩が沢山取り込まれている。
岩と水の上に木道が張り巡らされている。そこかしこに像やモニュメントが配されフォーカルポイントとなる。高台に大きなテントが見える（写真下左）。
パーキングの並びに"Marquee Lawn"があり、そこに築かれた立派なテントだ。結婚式を始め色々なイベントに使われるようだ。
一角に小さなログハウス風ガゼボがあり、テラスが広がっている。ガゼボの中を覗くとバーベキュー用品が取り揃えてある。
このシチュエーションでのバーベキューは楽しかろう。
ハウスに向けて戻る。ガーデンに迫り出した木造のコンサバトリーが自然と溶け込み渋い雰囲気だ（写真上右）。ガーデンの雰囲気と共に、 このファームのオーナーのお人柄が偲ばれる。ハウスの周囲の植え込みも厚く高い（写真下左）。ハウス脇の通路を東側に進むと池が見える（写真下右から２枚目）。 ガーデンに水のある光景はとても素敵だ。ここで４つ目の水のある光景だ。その隣の牧草地には馬が駆け回っている（写真下右）。 このファームには乗馬センター(Equestrian Centre)もあるのだ。池が見渡せる位置にハーフムーンの展望台がある（写真下左から２枚目）。 後ろにはもう一つのコンサバトリーが見える。豊かな暮らしぶりだ。
ここにも幾つものスカルプチャーやオーナメント、オブジェが見られた。フォーカルポイントとして置かれたもの、隠れるように置かれているものなど色々だ。
そんなものを探して歩くのもガーデン巡りの楽しみだ。
写真下左から垣根のトンネルを抜けたらいきなり現れ、驚かされたゴリラ君。ロック・ガーデンの水にそっと足を浸ける少女。
木の下のキノコのオブジェ。サンダイアルとバードバス。子供くらいの大きさのテラコッタのガーデナー。
写真下左からボグ・ガーデンの岩の中にあったオブジェ。ハウス脇の鳥の餌台(birdseed)。コンテナも台の上に置けば立派なオーナメントとなる。
奇妙なオブジェ、人のようであり、アメンボウのような。最後にハーフムーンの展望台近くにあったメモリアル・チェアー、
故人を偲ぶプレートが貼ってある。故人はここからの雄大な眺めがお気に入りだったのだろう。
雨には閉口したが、予想を上回る広さのファーム・ガーデンを楽しんでパーキングに戻ると、入り口を何台もの大型バンが塞いでいる。
Marquee Lawnの大きなテントで結婚パーティーがあるらしく、資材を運び込んでいるらしい。パーキングに入ろうとする車も３台ほど並んでいる。
人を待たせているという意識がないようだ。こちらと目が合っても会釈一つしない。イギリス人は非常に親切な人が多いと感じているが、
時にこのように無神経な輩がいる。入ろうとして並んでいたドライバーが下りてきて何か声を掛けたら、ようやく道を空けた。不愉快な奴だ。
後日ファームのブログを見ると３日間で£３９９３のチャリティーが集まったと記されていた。大きな慈善だ。
| Address | Vauxhall Lane, Southborough, Tunbridge Wells TN4 0XD |
| Telephone | 01892 536990 |
| Web Site | Honnington Farm |
オープンの日・時間や入場料は Web Site あるいは
Gardens Finder
Gardens Guideで確認ください。
「旅行記」もご覧ください。
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